18 Autour du lac Léman

Quand on se promène à la fin de l’automne côté suisse dans les vignobles escarpés qui bordent le lac Léman au-dessus de Lausanne et que l’on regarde vers le sud dans la direction de Thonon et du Chablais, les yeux quittent rapidement la belle étendue bleutée pour se lever vers les hautes montagnes toutes proches. On y devine au loin les glaciers qui coulent côté français sous le Mont Blanc.

Photo aérienne du Chablais

A cette période de l’année, les torrents de ces vallées sont discrets et limpides et vont le rester pendant tout l’hiver. Au premier plan, ce sont les vallées des Dranses : Abondance, Morzine, Montriond, Bellevaux (parfois appelé Brevon) qui se regroupent dans celles de Savoie pour nous concocter ce magnifique parcours de 9 km entre la Cassine et le pont de Longy avant que la Dranse de Savoie de rejoigne le Léman à Thonon. Au second plan se sont les vallées du Giffre et de l’Arve. Comme les Dranses, leurs eaux ne commenceront à monter qu’avec la fonte des neiges au début du printemps, mais elles resteront froides tout l’été, même lorsque les glaces succombent aux brûlures du soleil. Seule la couleur de l’eau change alors. Elle devient trouble lorsque les torrents charrient du sable et roulent de gros galets si ce ne sont des blocs rocheux. Il faut attendre la mi-septembre lorsque tout redevient calme, car c’est seulement à cette période que l’on aura le plus de plaisir à faire la descente.Coté suisse entre Genève et Lausanne, il y a des petites rivières qui sont souvent descendues au printemps par les kayakistes du club de Lausanne ; Versois, Toleure, Aubonne, Vénoge. Plus à l’est c’est la belle Saane, qui, négligeant le Rhin tout proche s’en va vers le nord et se change en Sarine. Quand on a vu les gorges de la Sarine à Château d’Oex, on se dit que la Suisse a aussi de bien belles rivières. En allant plus à l’ouest on retrouve nos difficiles torrents jurassiens ; Valserine, et la Semine son affluent rive droite.